한 생명이 태어나고 한 생을 살아가는 뜻의 한자가 ‘생(生)’이다. 생자는 ‘새싹이 땅 위로 솟아나 자라나는 모습을 형상한 글자’다. 이 글자를 달리 보면 소 우(牛) 아래 한 일(一)을 합한 글자인데, 고대 농경사회 사람들이 소와 일생을 함께 한다는 공생(共生)의 뜻이 담긴 한자로 보인다. 농경사회에서 소는 우리 민족과 함께 2천여 년 넘도록 함께 생활해 오면서 뭇 축생과 달리 생구로 대접을 받아왔다. 한 집에 사는 가족을 식구(食口)라 한다면, 생구(生口)는 그 집의 하인과 머슴처럼 없어서는 안 될 소중한 존재다. 근면과 끈기,

“나뭇잎 하나가 지는 것으로 천하가 가을인 것을 알다.(一葉落天下知秋)”라고 했던가. 낙엽 속에 익어가는 가을, 어디론가 훌쩍 여행을 떠나고 싶은 충동의 계절이다. 온 세계가 코로나라는 괴질과 사투를 벌이고 있는 최악의 사태가 끊임없이 이어지고 있어 사람들의 심적 불안이 적지 않다. 우울증을 호소하는 사람들도 늘어나고 있다. 좋은 사람들과 여행을 떠나기도 하고, 오랜 벗들과 반갑게 손을 잡고 부둥켜안기도 하고, 정겹게 모여앉아 주거니 받거니 정을 담은 술잔을 기울인 때가 언제였나 싶다. 서로 만나 대화로 소통하는 것은 옛일이 되었고

무병장수(無病長壽)와 불로불사(不老不死). 이는 모든 인간의 가장 큰 소망일 것이다. 중국을 최초로 통일한 진 시황(秦 始皇)이 불로초(不老草)를 구하고자 동방의 삼신산을 탐색했다는 유명한 이야기가 있다. 삼신산은 봉래산(금강산), 방장산(지리산), 영주산(한라산)을 말한다. 진시황의 명을 받은 탐색대장 서불(徐市)이 5백여 명의 탐험대를 이끌고 동방으로 왔다고는 하나, 최종 귀착지는 미스터리로 남아있다. 제주도 서귀포에 “서불과지(徐市過之: 서불이 이곳을 지났다)”라는 글귀가 남아있다. 서귀포(西歸浦)라는 지명도 서불 일행이 제주

눈앞에 다가온 장마와 삼복 무더위. 코로나19로 마스크맨이 되어야할 판이니 올 여름이 벌써 숨이 막힌다. 끝이 보이지 않는 코로나19의 광풍이 연일 사람들을 공포의 도가니로 몰아넣고 있는 이때 마음의 위안이 될까 하여 가벼운 우화 몇 토막을 적어 본다. 중국 우화다. 결혼 잔치를 앞둔 진가(陳家)는 가축 한 마리를 잡아야 해서 우선 거위를 불러다가 잡아먹어야 할 사정을 이야기했다. 거위는 항변한다. “나는 알을 낳아 번식을 돕는데, 저기 수탉은 알도 못 낳으니 수탉을 잡으십시오.” 진가는 거위를 놓아주고 수탉을 불러 사정을 이야기

만덕산은 예로부터 야생차가 군락을 이루며 자라나는 곳이다. 해풍(海風)을 맡고 자란 차는 향이 곱고, 신색이 훤했으며, 음다(飮茶)의 풍미가 절로 느껴져 차를 아는 사람은 곧잘 찾았다. 특히 임진왜란이 발발하기 이전에는 찻그릇을 굽는 가마가 숱했다. 물론 임진왜란의 여파 많은 도공들이 왜놈들에게 잡혀갔지만, 그래도 차의 명맥은 끊어지지 않고 맥을 이어오고 있었다. 다산 정약용은 '아이 같은 마음을 가져라' 라고 혜장선사에게 아호를 내렸지만, 혜장의 성징은 인근 해남에서도 소문날 정도로 괴팍했다. 세수(세속의 나이) 30살에 대흥사

만덕산(萬德山) 한 자락의 백련사(白蓮寺) 주지였던 혜장 선사는 기실은 조정에서 높은 벼슬을 한 정약용에게 학문의 깊이를 묻고자 자리를 청했다. 백련사는 해남 인근 대흥사의 유서 깊은 사찰의 학문적 도량으로 알려진 유명한 곳이다. 백련사(白蓮寺)는 신라 문성왕 때 무염 국사(801~888)가 산 이름을 따라 만덕사(萬德寺)라는 이름으로 창건했다. 이후 고려 시대 일반 백성과 스님들이 함께 퇴락한 불교를 다시 일으켜 세운 결사 도량으로 거듭난 곳으로, 고려 희종 7년째인 1211년에 원묘 국사 요세(1163~1245) 스님에 의해 중

다산(茶山) 정약용은 일컬어 “술을 마시는 민족은 망하고 차를 마시는 민족은 흥한다.” 라고 차를 찬양했다. 조선 후기 차 문화의 역사를 이야기할 때 우리는 이 다산을 빼놓고 말할 수 없다. 정약용, 다산의 호는 원래 다산이 아니었다. 어릴 적 천연두를 앓아 눈썹이 세 개라 하여 삼미자(三眉子)라 하였고, 유배시 고향을 그리워하는 마음을 담아 철마산인(鐵馬山人), 성격의 약점을 치료하려 여유당(與猶堂) 등 생전 호가 12개나 되었다. 그의 독특한 호를 하나 꼽으라면 바로 스스로 지어 부른 “다산”이라는 호이다. 황서영 백서 사건(辛

요즘 모든 가정에서도 수돗물 대신 정수기를 통해 물을 사용한다. 서울시의 아리수 같은 경우에는 구태여 다른 물을 마실 필요가 없다고 선전하는데, 요는 바로 수도관이다. 아리수가 만들어지는 과정은 국민들이 믿을 수 있다고 하지만 수도관의 노후화로 불신을 받고 있는 것이다. 관광지의 수도, 물 문제는 어떤지, 특히 문화유산을 기반으로 사찰의 수도 문제는 어떤지 전수 조사를 단 한번이라도 실시한 적이 있는지 문화재청에 되묻고 싶다. 위생문제는 모든 문제에 앞서 가장 중요한 문제다. 국민들의 건강 문제가 국가정책에서 최우선이라는 것은 이번

6월 22일, 오늘은 ‘문화재지킴이 날’이다. 어떤 기념일을 정한 데는 합당한 이유가 있어야 한다. 예컨대 5월 15일이 ‘스승의 날’로 정해진 것은 세종대왕의 탄신일(1397년 5월 15일(양력)에서 유래한다. 한글을 창제하여 백성의 눈을 뜨게 해준 세종대왕은 우리 민족의 영원한 스승인 셈이다. 호국의 달인 6월은 1일은 의병의 날, 6일은 현충일, 25일은 한국전쟁기념일 등이 들어있다. 1일이 ‘의병의 날’로 정해진 것은 임란왜란 당시 홍의장군 곽재우가 의병을 일으킨 날에서 유래한다. 1592년 4월 22일을 양력으로 환산하니

불국사는 우리의 추억을 소환하는 장소이다. 우리의 학창시절, 거의 모든 학교의 수학여행지가 경주의 불국사였다. 국보, 보물, 지방 문화재, 건축, 동산문화재, 석조 문화재, 거기에 십 원짜리 동전의 뒷면에도 불국사의 유물이 색인되어 있을 정도다. 조상들이 남겨준 소중한 문화유산의 보고, 대한민국에서 불국사만한 문화유산의 보고가 또 있을까? 가는 곳, 만지는 곳 모두, 어쩌면 불국사를 떠도는 공기와 향기조차도 천년을 뛰어넘는 조상의 아리아일지도 모른다. 그러다보니 한국을 찾는 외국인 관광객들이 고궁 다음으로 가장 많이 찾는 곳이 불국

최근 문화재 지정이 활발해지고 있다. 그동안 지방 문화재에 머물러 있던 선운사 ‘만세루’가 신청한 지 5년 만에 문화재 위원회를 통과해서 보물로 격상되었다. 그뿐 아니라, 문화재청은 국보 승격에도 남다른 열의를 보이고 있다. 정선 정암사의 ‘수마노탑’이 국보로 지정예고된 것을 비롯해, 지난해 말 예천 용문사의 ‘윤장대’와 ‘대장전’이 국보로 승격되어 새로운 가치의 문화유산으로 국민에게 다가가는 계기가 되었다. 무엇보다도 문화재청과 문화재 위원회의 애착과 애정이 있었기에 가능한 일이었다. 이번 문화재 위원회는 조금 다른 것 같다. 좀

문화재 관리의 음지가 생긴다. 코로나 19로 국가 기관의 모든 행정력이 경제와 방역에 집중되고 있다. 문화재는 당연히 점점 소외되는 듯하다. 방역과 경제가 우선이 되어야 한다는데 국민들은 상당한 설득력을 갖고 있다. 하지만 그렇다 하더라도 너무 한 것 아니냐는 목소리가 일부 현장에서 터져 나오고 있다. 사적 167호 해남 ‘녹우당’ 유물관의 근시안적 관리 실태는 사실 어제 오늘의 문제만도 아니다. 지금으로부터 18년 전 해남 녹우당 박물관은 지금처럼 부실관리 문제로 홍역을 앓았다. 곰팡이로 유물이 부식되고. 이를 방지하기 위해 그놈

한동안 글을 쓰지 않으려 했다. 되잖은 글을 너무나 많이 올렸기 때문이다. 하지만 너무나 충격적이고 안타까운 기사를 접하다 보니 그냥 갈 수는 없다. “재정난을 겪고 있는 간송미술관이 국가보물로 지정된 금동 불상 2점을 27일 열리는 케이옥션 경매에 내놓은 것으로 확인됐다. 케이옥션은 "보물 284호 금동여래입상, 보물 285호 금동보살입상이 출품됐다"고 20일 밝혔다. 우리 문화재의 보고(寶庫)이자 상징인 간송미술관 소장품이 경매에 나온 건 이번이 처음이다.“ 탁자 위엔 고려청자 한 점이 놓여 있었다. 비취빛 하늘에 흰 구름 넘실

재난기금을 준다고 ‘문화재청 예산’ 줄이라는 것은 초보적인 국가 통치 행위다. 최근 기재부에서는 모든 부처의 내년도 예산을 삭감할 것이라는 통보를 했다고 한다. 예외 없이 문화재청에도 이 같은 방침은 전달되었고, 그 때문에 각과에서는 예산을 줄이는 방법을 가지고 고민하고 있다는 소문이 돌고 있다. 현재 문화재청의 예산은 총 1조 원 가량이다. 10%를 줄인다 해도 대략 천억 원 가까이 줄어드는 것인데, 이는 코로나 19라는 국가적 재난을 극복하는 방식으로 너무나 초보적인 것이라고 말해두고 싶다. 당장 예산을 줄인다는 것은 너무도 상

“선생은 많으나 스승이 없다”는 말이 있다. 선생과 스승은 어떤 차이가 있는 것일까. 법륜스님은 “선생은 지식 기술자이고, 스승은 인격자를 키우는 사람”이라 했다. 선생과 스승 모두 가르치는 자라는 점에서는 같지만 선생은 단지 직업적으로 가르치는 사람이고 선생(先生)이란 말은 나보다 먼저(先) 학생(生)이 되어 배운 자를 말한다. 스승은 덕망이 높고 삶의 본을 보여 제자들이 올바른 삶을 살도록 이끄는 사람이란 의미가 담겨있다. 오늘날 스승은 단순히 지식을 가르치는 선생이란 뜻만이 아니라 삶의 지혜까지도 가르치는 정신적인 선생을 가리

불국사, 통도사, 법주사 등 많은 불교 사원들이 법통이라는 취지로 원로 스님들을 모시고 사는 경우가 많다. 사찰 문화재의 보존과 활용이라는 측면을 고려할 때 그래서 부득이하게 원로 스님, 혹은 노스님들에게 자문을 구하는 경우가 더러 있다. 대부분은 새로운 시대에 그 시점을 잘 이해하는 것 같지만 일부 노스님들은 '나 젊었을 때는 말이야' 하면서 아직도 과거 시스템에 안주하려 한다. 이런 일로 마찰을 빚는 경우도 허다하고, 노스님들이 소위 말하는 힘이 있는 사찰인 경우에는 문화재 보존 정책이 뒤로 후퇴하는 경우도 허다하다. 새로운 관

지자체의 독자적인 문화재관리(불사)로 사찰 문화재 멍이 든다. 사찰의 가람, 단청, 수행 환경은 누구보다도 스님들이 잘 안다. 그런데 최근 문화재 전문가 운운하면서 사찰에 속한 문화재를 직접 관리하려는 움직임이 있어 적잖이 우려스럽다. 수천 년간 혹은 수백 년간 사찰에 머물면서 고유 특성적인 측면이나 수행환경 영향 하에 있었던 문화재가 어느 순간 국가 관리 체계, 지자체 관리 체계로 변화하는 과정에서 너무 욕심을 부려 오히려 원형을 훼손하고 있는 게 아닌가 하는 우려가 제기되고 있는 것이다. 물론 대부분 그렇다는 것은 아니지만 일부

붓다, 즉, ‘고타마 싯따르타’가 이 땅에 온 날입니다.그는 갠지스 강 주변의 작은 왕국 카필라 성의 왕자로 태어났습니다.부처님은 인간은 상하좌우가 없는 평등한 가치를 지닌다고 역설하면서 서민 대중들과 함께했습니다. 계급사회로 굳어졌던 당시로서는 대단한 혁명적 사고였습니다. 정치, 문화, 예술 등 다양한 분야에 지대한 영향을 미쳤으며, 인도를 정벌하기 위해 달려온 알렉산더에 의해 유럽(헬레니즘) 문화의 꽃을 피우는 계기가 되기도 했습니다. 우리 조상들은 일찍이 이 불교를 받아들여 찬란한 문화를 꽃피웠습니다. 현존하는 대한민국의 지정

문화재 관련 현장이 올 스톱된 것 같다. 어느 곳을 가던지, 조용하다. 심지어는 곧 부처님 오신 날인데도 불구하고 사찰에도 관람객조차 찾아볼 수가 없다. 비단 우리나라만 그런 것도 아니다. 유럽이나 미주지역도 마찬가지다. 지구촌이 마치 시간이 멈추어 버린 듯하다. 나 역시 코로나19 사태 이전에 계획된 해외 출장도 모두 취소되었다. 그런 잠잠한 이 순간에 갑자기 이상한 소문이 돌기 시작했다. 마치 소리 소문 없이 번지는 바이러스처럼, 근무 잘하고 있는 문화재청장이 바뀐다는 것이다. 우선 문화재 관련 교수들 사이에서 소문이 도는 모양

우리는 자랑스러운 문화재 인(人)이다. 찬란한 문화유산의 혈맥을 잇는 뜨거운 열정을 가진 문화재 인들이다. 조상들이 물려준 문화재를 지키고 보존하는 것에, 더불어 문화재를 활용하여 빛을 내는 사명에 누구보다도 뜨거운 열정을 가져야 한다. 우리의 후손들에게 전통 문화유산을 올곧게 물려주는 것에, 이 시대를 살아감은 무거운 책임감을 더하는 역사적 진실을 밝히는 기회로 삼아야 할 것이다. 우리 조상들은 뜨겁게 살았다. 치열한 시련 속에서도 무너지지 않고 전진을 멈추지 않았다. 우리 조상들이 가졌던 기백과 진취적인 기상! 그것은 올곧게 우